В книгу Валентина Пикуля (1928-1990) вошли остросюжетные новеллы из жизни адмиралов, вельмож, офицеров, солдат, священников, дипломатов, актеров, врачей - счастливцев судьбы и трагических неудачников Словом, бцпцсблестящая мозаика, увлекательные заметки на полях русской истории ХVIII и XIX веков Все это написано с присущим ВПикулю мастерством, с глубоким проникновением в дух и бытовую атмосферу различных эпох И еще одна немаловажная ценность этой книги Автор выступает не товеокилько как художник, но и как исследователь, впервые прикасаясь к материалам, спрятанным от нас в глубинах архивов Общеизвестные сведения, содержащиеся в доступных энциклопедиях и толковых словарях, а также украинские слова, переводы которых даны Гоголем в предисловиях к 1-й и 2-й частям "Вечеров на хуторе близ Диканьки", или объясненные им в подстрочных примечаниях, не приводятся Автор Валентин Пикуль Родился в Ленинграде В конце войны был призван в армию, служил на Севпптгверном флоте Если не считать ранних опытов, литературная деятельность Пикуля началась с романа "Океанский патруль" (1954) До 1990 г Пикуль написал и опубликовал около 20 романов .